Amore e odio

In questi ultimi anni letologia come, per altri versi, la linguistica è uscita dallambito di una disciplina nuova e chiusa, diventando un punto di riferimento obbligato, una fonte di sorprese e di shock per un vastissimo pubblico di lettori. A questo pubblico, oltre che al mondo della scienza, si rivolge, in Amore e odio, Irenäus Eibl-Eibesfeldt (allievo e collaboratore di Konrad Lorenz), presentando qui con esemplare chiarezza i risultati delle sue più recenti ricerche e dando al tempo stesso un quadro dinsieme dei problemi fondamentali che tale nuova scienza ha posto in luce e cerca di risolvere. Egli ha scelto la via più ricca e più difficile delletologia: quella della comparazione fra comportamento umano e animale. Approfondendo, non senza alcune rettifiche, le tesi sostenute da Lorenz nel suo notissimo saggio sullaggressività, Eibl-Eibesfeldt ha raccolto materiali di ogni genere etnografici, iconografici, cinematografici e li ha esaminati allo scopo di individuare altre strutture innate del comportamento umano, le quali, operando come antagonisti dellaggressività, collaborano con essa alla formazione dei vincoli sociativi e quindi alla conservazione della specie.
È facile vedere come qui si apra un campo immenso di ricerche: Eibl-Eibesfeldt analizza, per esempio, alcuni gesti umani ricorrenti: linchino, il saluto, il bacio, i vari giochi del flirt, e vi scevera delle costanti filogenetiche, elaborate poi variamente a seconda dei codici culturali. È questo un tema con cui letologia si insinua fino al centro dei problemi antropologici, mentre gli antropologi per conto loro si sono, ultimamente, sempre più avvicinati allo studio di quel misterioso terreno dove si intrecciano forse inestricabilmente natura e cultura. Eibl-Eibesfeldt illumina inoltre limportanza immensa della cura parentale (il che gli permette, fra laltro, di ribaltare alcuni assiomi della teoria freudiana), delle relazioni costanti fra individui di una stessa specie e del legame sessuale, in tutte le loro diverse forme, passando poi a considerare come questi comportamenti sociativi vengano rafforzati o minati dalle istituzioni. A differenza di altri etologi, anche illustri, che nel trattare questi delicati raffronti sono arrivati troppo bruscamente a propugnare tesi di grande effetto, ma premature, Eibl-Eibesfeldt procede con estrema cautela in questa giungla di nuove prospettive: il lettore seguirà con non minore passione lautore su questa via, esaminando con lui passo per passo una quantità impressionante e abilmente selezionata di dati del mondo animale e umano, che pongono ancora sconcertanti interrogativi.
Amore e odio apparve per la prima volta nel 1970.