Quel che facciamo dell'amore

Al concerto di Paul McCartney a Roma nel 2003, un celebre scrittore italiano incontra Martha, avvocatessa americana di origini italiane, combattiva attivista dei movimenti per i diritti civili degli afroamericani, e tra i due nasce un legame speciale, fondato sulla passione comune per i Beatles. Nel corso degli anni, la loro amicizia attraversa oceani e prove: da una notte di paura durante l’uragano Sandy a New York, alle vicissitudini di Jodie, figlia di Martha, fino a un attentato che compromette la vita del marito. Pur separati dalla vita e dai doveri famigliari, il sentimento tra loro rimane vivo, sospeso tra ricordi e possibilità mancate. Nel 2023, vent’anni dopo il concerto che li ha fatti incontrare, il narratore e Martha si ritrovano a Roma, scoprendo finalmente verità nascoste e rivelando rispettivi non detti.

Proposto da Giorgio Nisini al Premio Strega 2026 con la seguente motivazione:
«Non è facile trovare una definizione per il nuovo romanzo di Massimo Maugeri, Quel che facciamo dell’amore, edito da La nave di Teseo. Questa difficoltà è un punto di forza che spiazza il lettore, perché lo pone di fronte a una narrazione insieme lineare e stratificata. La passione per la musica e per i Beatles, che costituisce il basso continuo dell’intera vicenda, si intreccia con il tema dei diritti civili e della lotta contro il razzismo, trovando il suo punto di saldatura nella figura di Martha, donna americana che il protagonista conosce durante lo storico concerto di Paul McCartney ai Fori Imperiali del 2003. Il risultato è un raro esempio di music novel italiano che si carica di una particolare forza engagé, mantenendo però un’armonia stilistica e una velocità di scrittura che confermano le naturali doti narrative di Maugeri. Al centro resta una domanda sospesa che risuona nel titolo affermativo del libro, come accadeva in Di cosa parliamo quando parliamo d’amore di Raymond Carver. Qui, tuttavia, non si tratta più di parlare, ma di fare: che cosa facciamo dell’amore? Come sperimentiamo uno tra i più complessi sentimenti umani? Clive S. Lewis ne distingueva ben quattro tipologie: affetto, amicizia, eros e carità. A queste forme Maugeri ne aggiunge un’altra: la responsabilità; il che arricchisce il libro di una tensione etica che lo rende pienamente attuale.»