Luigi Mangiagalli. Impressioni di viaggio e discorsi. Per i novant'anni della fondazione dell'Università degli Studi di Milano

Oltre a impegnarsi in ambito sanitario Mangiagalli ha lavorato in ambito politico, sia locale (nel 1922 è eletto sindaco), sia nazionale, prima come deputato e poi come senatore. Il progetto senz’altro più ambizioso portato a termine con successo è però stata la costituzione di una grande università ambrosiana. A questo scopo prima organizza gli Istituti Clinici di Perfezionamento, che diventano subito centri clinici di ricerca e di didattica specialistica di fama europea, e poi li associa all’Accademia Scientifico letteraria, l’istituzione più autorevole in città nell’ambito degli studi umanistici. L’Università degli Studi di Milano nasce su queste solide basi l’otto dicembre 1924, esattamente novant’anni fa, e precede il compimento di un’altra eccezionale impresa, la creazione del polo accademico battezzato Città degli Studi.Per ricordare la figura di Mangiagalli a novanta anni dalla fondazione dell’Università degli Studi di Milano, si sono raccolti alcuni suoi scritti rari e dimenticati, che disegnano una biografia esemplare, e insieme la storia di una città in un’epoca cruciale per la sua ridefinizione in termini finalmente moderni. Alcuni discorsi accolti all’epoca da unanimi apprezzamenti – Mangiagalli era oratore abilissimo e professore affascinante –, letti oggi colpiscono per lungimiranza e lucidità, rispetto a questioni ancora capitali: emerge un’idea democratica di cultura che supera la contrapposizione fra discipline scientifiche e umanistiche, una straordinaria sensibilità verso i giovani, uno spirito di servizio e una determinazione a ben fare che colpisce. Aprono e chiudono il volume due testi di carattere diverso, e di particolare interesse. Si tratta della testimonianza del viaggio di formazione professionale fatto in gioventù per visitare le maggiori cliniche ostetrico-ginecologiche di area tedesca, e del resoconto dell’ultimo viaggio compiuto da Mangiagalli, ormai anziano, in Sudamerica. Accomunati da un tono sempre affabile, da una vivacissima curiosità e dalla molteplicità di interessi che esprimono, questi due reportage raccontano il giovane e ambizioso scienziato che sia avvia a una carriera straordinaria, e lo studioso maturo ancora curioso come quando era un ragazzo.Il volume è corredato da un’ampia introduzione di Luca Clerici che ricostruisce in modo originale la poliedrica figura di Mangiagalli, interpretandola alla luce dei testi riproposti, e da una serie di immagini inedite di particolare interesse e suggestione.